Jong gegraasd, oud gedaan!

Het is een niet te keren trend: melkveebedrijven groeien en steeds meer boeren melken hun koeien met robots. Daardoor vormt weidegang een grotere uitdaging. Zorg daarom dat de koe zélf geen struikelblok vormt: leer jongvee al vroeg grazen. Zeker op bedrijven met robots of vrij koeverkeer helpt het als het jongvee al ervaring heeft met weiden.

Vanaf begin mei kun je het jongvee weer naar buiten brengen. Stichting Weidegang maakt daarbij onderscheid tussen het eerste en tweede weideseizoen.

Kalveren vanaf 6 maanden: zet groei op één

Bij jonge kalveren draait het vooral om een goede groei. Houd ze daarom dichtbij huis, zodat je dagelijks controle houdt en gericht kunt bijvoeren met passend krachtvoer. Geef ze een schone weide met jong, smakelijk gras. Zo houd je de opname van energie en eiwit op peil en is de infectiedruk voor wormbesmetting niet te hoog. Dit vraagt planning, maar de benodigde oppervlakte blijft beperkt: met ongeveer 10 dieren per hectare kun je al goed uit de voeten.

Controleer regelmatig je dieren. Een glanzend haarkleed hoort erbij. Een ruige, doffe vacht kan wijzen op een mineralentekort, onvoldoende gras of een wormbesmetting. Haal dieren jonger dan één jaar uiterlijk half september weer naar binnen om groeiverlies te voorkomen.

Pinken: benut het gras

Pinken die voor het tweede jaar naar buiten gaan, zijn wat makkelijker. Deze kun je gerust op een veldkavel of in een natuurgebied weiden, of achter de melkkoeien aan. Op die manier vormen ze een goedkope manier om gras optimaal te benutten. Controleer minimaal wekelijks of er voldoende gras beschikbaar is en of de dieren schoon drinkwater hebben. Houd daarnaast de conditie van de pinken goed in de gaten. Zorg ook voor een passende mineralenvoorziening met bijvoorbeeld een likemmer of mineralenbolus. Zolang de weeersomstandigheden het toelaten, kunnen de pinken tot laat in de herfst buiten blijven. Haal hoogdrachtige pinken ongeveer een maand voor afkalven naar de stal.

Kies een weidesysteem dat past

Kies daarnaast een weidesysteem wat bij je past. Om het simpel te houden, kun je één groep kalveren en één groep pinken maken op basis van geboortemaand. Deze gaan als groep naar buiten en ook weer als groep naar binnen, alleen voor insemineren haal je ze tijdelijk naar de stal. Op die manier weiden de meeste dieren maar één keer. Wil je meer uren maken en elk dier twee jaar weiden, kun je ook kiezen om de kalveren in twee groepen op te delen en na elkaar te weiden, zodat alle dieren als kalf al buiten zijn geweest. Van mei tot in de herfst beweid je ook alle drachtige pinken, waarbij gescande pinken bij de groep gejaagd worden en hoogdrachtige naar binnen worden gehaald.

Maak weiden onderdeel van je kringloop

Elke situatie vraagt om een eigen aanpak. Kijk daarom wat past bij jouw bedrijf en kies een systeem dat je volhoudt. Jongvee weiden draagt bij aan gezonde dieren, lagere emissies en een sterker imago van de sector.

Een veestapel met echte graaskoeien benut gras efficiënt en zet het om in melk. Daarmee gebruik je eigen grond optimaal, beperk je verliezen en werk je verder aan het sluiten van de kringloop.

---